Theo cách diễn đạt của tiếng Việt về phân rã alpha (alpha decay) và phân rã beta (alpha decay), thì hiện tượng một proton được phóng ra từ một hạt nhân cần được diễn đạt là phân rã proton. Tuy nhiên trong văn liệu nước ngoài thì hiện tượng này được gọi trong tiếng Anh là Proton emission, tiếng Đức là Protonenemission.

Thuật ngữ tiếng Anh Proton decay hay tiếng Đức Protonenzerfall, dịch nghĩa là phân rã proton, lại được dùng cho phản ứng dự đoán về biến đổi có thể của proton tự do ra một positron e + {\displaystyle {\hbox{e}}^{+}} và một pion trung hòa π 0 {\displaystyle {\hbox{π}}^{0}}

p + → e + + π 0 {\displaystyle {\hbox{p}}^{+}\;\rightarrow \;{}{\hbox{e}}^{+}\;+{\hbox{π}}^{0}}